青蒿，是菊科植物黄花蒿干燥的地上部分。我国大部分地区均有生产，还有朝鲜、日本、越南、缅甸、印度等亚洲地区均有分布。夏秋季节时，在青蒿花要开未开时采摘最好，除去对于的根茎，阴干备用。也可以取新鲜的青蒿入药。
青蒿味稍苦，略带辛，性寒凉。归肝经、胆经。
其主要的功效是：清虚热、凉血除蒸、解暑退热、截疟。
青蒿能够治疗温热之邪伤阴耗液，此时人体会出现夜热早凉的反常症状。青蒿苦寒清热，比较擅长清除人体阴分余热、伏热。因此可以治疗温病后期，余热尚留，邪伏体内阴分，伤阴耗液，经典的青蒿鳖甲汤便是例子，鳖甲也是清退虚热的一味良药，后续会介绍。
青蒿除了针对温病邪热外，还能治疗阴虚发热，骨蒸烦热，且此方面效果极佳。苦寒的青蒿，归肝经，因此入肝分营血，能够清退虚热、凉血除蒸。阴虚内热出现潮热盗汗、五心烦热、舌红少苔等等症状，均可以取青蒿进行治疗。
疟疾，是不得不提及的一个病种。青蒿对于疟疾的有效作用，古籍即有明确记载，东晋葛洪的《肘后备急方》里面明确提及：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”屠呦呦也是从这句话得到启示，研究青蒿素的药理作用，最终发现其对于疟疾的有效治疗价值。《本草纲目》里也明确记载：“治疟疾寒热。”可见青蒿对于疟疾的作用之高。
