水管锅炉是一种工业锅炉，其特点在于 水、汽或汽水混合物在管内流动，而火焰或烟气在管外燃烧和流动。这种锅炉的结构相对复杂，主要包括锅筒（汽包）、集箱、水冷壁、对流管束、省煤器和过热器等部分构成。水管锅炉根据结构形式的不同，可以分为水筒锅炉、直水管锅炉和弯水管锅炉等。
水管锅炉的工作原理是，在锅筒外部设置水管受热面，高温烟气在管外流动放热，水在管内吸热。由于管内横断面比管外小，汽水流速大大增加，受热面上产生的蒸汽立即被冲走，从而提高了锅水吸热率。与锅壳式锅炉相比，水管锅炉具有锅筒直径小、工作压力高、锅水容量小、事故灾害较轻等优点。此外，水管锅炉的锅筒不直接受热，工作条件较锅壳锅炉的筒体优越，直接受热的管子即使爆炸，其危害性也远较筒体小。
总的来说，水管锅炉是一种高效、安全的工业锅炉，适用于压力较高、蒸发量较大的场合。
