在西湖中间有三个小岛，其中之一为阮公墩，西湖新十景之一的阮墩环碧就是这里。阮公墩是为纪念嘉庆时期浙江巡抚阮元对浙江文化发展，保留古籍，治理西湖做出的贡献，将阮元疏浚西湖是所挖淤泥堆成的小岛命名为阮公墩。
阮公墩南北长34米，东西宽33米，因地势较平土质松软，180年间岛上无建筑，杂树荒草丛生，成为候鸟的栖息地。上世纪八十年代初期在此岛上填客土1000余吨，并建环碧小筑，先后兴建了忆芸亭、云水居，这里的环境近水远山，开阔明朗，清逸幽静，岛上有垂钓区。
环碧小筑采取竹结构茅舍形式，给人以轻巧、简捷、淡雅、朴素之感。忆芸亭在岛的东北岸边，是用杉树皮结顶，棕榈做柱的圆亭，是为了纪念阮元。云水居堂内挂有“胜地重新在红藕花中绿杨荫里，清游自昔看长天一色朗月当空”对联，为阮元所作。小岛屿漂浮于粼粼碧波之上，掩映在桦木丛中，犹如碧玉盘中一颗晶莹的翡翠，阮墩环碧由此而来。
游览西湖多次，就是没有机会乘船到湖中一游，也就错过了西湖三岛的景色，如今在“阮墩环碧”的邮资机宣传戳上，领略阮公墩的美景，虽不及实景的真实，也为再有西湖留了一丝念想。
