在中国神话谱系中，灶王爷不仅是掌管一家人饮食的神仙，而且他还有替玉皇大帝考察每家善恶的职责。

因此，在小年这一天，我国有很多地方都有祭灶的习俗。人们希望灶王爷在向玉帝汇报工作时，多说好话，让一家人来年大吉大利，幸福安康。

今天，我们就和大家来聊聊如何来祭灶。

‬祭灶小知识

关于祭灶的风俗，最早可以追溯到先秦时期。灶神作为中国民间普遍信仰的神祇，各个民族都有供奉。

早在商朝时期，民间就开始供奉灶神，秦汉时期，更是将灶神列为“五祀”之一。灶神与门神、井神、厕神和行神共同担负起护佑每家每户平安的职责。

在古代，祭灶分为“官祭”和“民祭”两种形式。

“官祭”，就是由官方主导的祭祀。通常这种祭祀会在国都郊外专门的祭祀场所，由国君带领文武百官共同举行该仪式，显得既庄严又肃穆。

“民祭”，就是年间祭祀，这种祭祀比较简单，用瓶子、瓦盆盛放美食美酒，摆在灶台处虔诚祭拜即可。

在先秦时期是多以夏日祭灶居多，但是从晋代开始一直到清朝中期，官祭和民祭都是在腊月二十四进行。

但是，到了清朝后期，嘉庆皇帝为了体恤军机大臣因为要“官祭”，而不能回家进行“家祭”的苦恼，于是将祭灶神的日子提前到腊月二十三。

虽然灶神上天仍是二十四，但是祭祀却移到了二十三。这样值班的军机大臣再也不必因为自己（男主人）的不在场，而耽误了自家的祭灶仪式了。

嘉庆皇帝画像

嘉庆皇帝的这一做法迅速在王公大臣之间流传开来，民间的百姓们也纷纷效仿。于是，原本只是提前的祭祀，也逐渐变成了提前过的小年。

但是，大多数汉民，尤其是江南一带仍然固守腊月二十四的小年祭灶。

这就逐渐形成了俗话说的“官祭三，民祭四，疍家祭五”的说法。

而“疍家”，旧时指在两广福建海南一带水上讨生活的船家。可是，这些船家即便在海上生活，他们也要点火做饭，所以在他们的传统习俗中仍然少不了要祭灶。

而对于南京地区的人们来讲，他们虽然腊月二十四也祭灶，却不再用小年称呼这一天，因为，南京地区的元宵节才是百姓口中的小年。

一般来讲，灶王爷每年腊月廿三晚升天奏事（南方大多在腊月廿四），除夕（大年三十）则返回人间。

‬祭灶小程序

“敬神如神在”，为了我们来年的幸福安康，所以我们北方人会在腊月二十三这天进行送灶仪式，也就是我们说的“敬灶神”仪式。

那么，我们该怎样做好敬灶神的仪式呢？现在，我们就给大家总结一套“敬灶神”的小程序。

1.祭祀的时间:腊月二十三晚上七点后、腊月二十四晚上六点前（以黄昏入夜之前举行为宜）。

2.祭祀地点:厨房灶台前。

3.将备好的祭灶果（糖瓜、粉团、饺子、鸡蛋）、水果、酒菜，茶奉上。

（有条件的还可以备上一些清水、料豆和秣草，这三样是为灶神上天时所骑的马准备的。）

4.家中长辈给灶神上三炷香，其他人跟着作揖（切记祭祀时不得用灶火烧香；不得将污物送入灶内燃烧；不得拍打灶；不得将刀放在灶头；不得在灶前聊天，大呼小叫）。

5.然后长辈在灶台上涂抹一些酒，据说灶王爷他老人家喜欢喝酒。

6.上供时跟灶王爷说说话，请灶王爷上天之后，多给自家人说好话，保佑自家人安康幸福。

（如:感恩灶神对我们的照顾，请司命灶神保佑我们一家人等在新的一年里，身体安康，事业顺利。上天言好事，回宫降吉祥。）

（另外，古时有“女不祭灶”的说法，不过，如今已经不适合了，只是家中女子在经过灶前，仪容仪表一定要整洁，切记披头散发。）

7.最后全家人给灶神叩头，感恩一年来灶神的庇佑，请灶神在来年继续给家中带来平安好运。

大家切记，在祭祀礼拜的时候，一定要毕恭毕敬，正所谓“心诚则灵”。