民事诉讼法是指 国家制定或认可的，规范民事诉讼活动和调整民事诉讼法律关系的法律规范的总和。它规定了民事案件从起诉、受理、审理到判决等一系列环节的程序和规则，同时也明确了当事人、法官、证人等诉讼参与人的权利和义务。
民事诉讼法有狭义和广义之分。狭义的民事诉讼法又称形式意义的民事诉讼法，是指国家颁布的关于民事诉讼的专门性法律或法典。广义的民事诉讼法又称实质意义的民事诉讼法，指除了民事诉讼法典外，还包括宪法和其他实体法、程序法有关民事诉讼的规定以及最高人民法院发布的指导民事诉讼的规定。
民事诉讼法的主要任务包括：
1. 保护当事人行使诉讼权利；
2. 保证人民法院查明事实，分清是非，正确适用法律，及时审理民事案件，确认民事权利义务关系，制裁民事违法行为；
3. 教育公民自觉遵守法律。
民事诉讼法具有严格的阶段性和连续性，其全过程由若干阶段构成，包括第一审的起诉和受理、审理前的准备、开庭审理、裁判，以及第二审程序和执行程序。这些阶段不是孤立的，而是连续性的，前一阶段的诉讼活动完毕后，必须依法进入下一阶段的诉讼活动。
通过以上内容，可以得出结论，民事诉讼法是一套严谨的法律规范体系，旨在确保民事纠纷的公正、及时和有效解决，同时维护法律秩序和社会秩序。
