自然死亡是指 一个机体遵循自然的生理和病理规律，随着生命力的逐渐衰弱，最终机体自然停止工作，从而失去全部生命体征的过程。这个过程有以下特点：
无外力干预：
自然死亡必须没有外力参与，如暴力、意外事故、中毒、传染病等因素。
生理功能衰竭：
自然死亡是由于机体自然衰老和生理功能逐渐衰竭导致的。例如，老年人的心脏、肺、肾脏等重要器官的功能衰退，可能导致心力衰竭、呼吸衰竭、肾衰竭等，最终引发自然死亡。
过程缓慢：
自然死亡通常是一个渐进的过程。人体在衰老的过程中，会逐渐出现各种健康问题，身体的抵抗力和适应能力下降，对疾病的易感性增加。这些变化可能会持续数年甚至数十年，最终导致生命的终结。
多种原因：
自然死亡的原因包括生理衰老、疾病等多种因素。有些情况下，患者可能没有明显的器质性疾病，生命在不知不觉中逐渐消逝，这被称为衰老死亡；而另一些情况下，疾病可能导致患者在短时间内死亡，这被称为疾病死亡。
社会性过程：
自然死亡不仅仅是一个生物学上的过程，还包含了一定的社会性。例如，一个人在家人的见证下咽下最后一口气，这种死亡过程带有社会性特征。
医学认定：
自然死亡的时间通常以医学上公认的死亡时间为准，一般都以心脏停止跳动或呼吸停止为自然死亡的标准。
综上所述，自然死亡是一个复杂的过程，涉及生理、心理和社会等多个层面。它是一个逐渐衰老和生理功能衰竭的过程，最终导致生命体征的消失。
